Кольчужные сомы практически так же популярны, как и панцирные. Для них характерно широкое тело, при этом в высоту они меньше, чем в ширину. Их кожа покрыта чем-то наподобие кольчуги, представляющей собой многоугольные костные образования, которые расположены в несколько рядов в виде черепицы на крышах домов.