В последнее время с этим семейством связана большая путаница, поэтому стоит сказать, что сегодня его принято делить на три подсемейства. Fluviphylacinae (карликовый Киллифиш), Арlоcheilichthyinae (рыбы со светящимися глазами, икромечущие) и собственно Poeciliinae (живородящие карпозубые). Первое подсемейство знаменито тем, что в него входит всего один род и вид, который является самым маленьким киллифишем в мире, он максимально достигает в длину всего лишь двух сантиметров. Этот вид называется Fluviphylax. Естественной средой обитания является бассейн Амазонки (его центральная часть). Рыбка любит держаться берегов со спокойной водой. В аквариумистике практически не используется.
Этого нельзя сказать о втором подсемействе, особенно о роде аплохейлихтис (Aplocheilichthys), он включает в себя сорок шесть видов и многие из них можно увидеть в аквариуме. Представители рода не достигают больших размеров, а некоторые виды очень маленькие. В природе обитают на африканском континенте во многих регионах. В аквариуме таких рыбок обычно содержат парами, при этом используют маленькие аквариумные сосуды, однако в большинстве случаев это неприемлемо. Скорее всего, представители рода являются стайными рыбками, в паре живут недолго и чувствуют себя плохо от одиночества. Для них необходимое соответствующее оформление аквариума, а также приглушенный свет невысокой интенсивности. Лучше содержать в слабоосвещенном видовом аквариуме, так как в естественных условиях эти аквариумные рыбки предпочитают притененные участки водоемов.
Выделение в отдельное подсемейство живородящих карпозубых было вызвано необходимостью объединить их в семейство с икромечущими рыбами, которому они дали название. Представители данного семейства являются самыми популярными аквариумными рыбками. Для начинающих аквариумистов особенно интересны такие виды как гуппи, пецилии и меченосцы. Это живородящие рыбы, способные быстро приспосабливаться к изменениям условий содержания. Естественной средой обитания этих видов считаются оба американских континента, при этом они распространены в водоемах локально. Их можно встретить в Северной Аргентине, на Карибских островах, в Центральной Америке и южных штатах США. Предпочитают обитать в хорошо заросших растительностью спокойных водоемах. Для них необходим аквариум с не слишком мягкой, но достаточно отстоявшейся водой. Иногда может понадобиться солевая добавка, но только для некоторых видов. Представители этого подсемейства прекрасно впишутся в дизайн аквариума.
