Меланохромис, или melanochromis auratus, принадлежит к семейству cichlidae. Родиной этого вида является Африка. Чаще всего их можно встретить в озере Малави. Длина тела рыбки может достигать 11 см. Обитает вид в пресной воде и относится к всеядным рыбам.
Меланохромис обитает в районе скал африканского озера Малави, что во многом предопределяет условия содержания этого вида. У самцов существуют жесткие границы своих территорий, они весьма агрессивны друг к другу, а потому для содержания необходим просторный аквариум. Если же аквариум будет мал, то возможны частые стычки, иногда приводящие даже к смертельному исходу. Агрессию можно контролировать и значительно снизить. Для этого самца необходимо содержать вместе с несколькими самками своего вида или другого вида цихловых, проживающего в озере Малави.
Тельце рыб имеет немного сплющенную с боков и вытянутую в длину форму. Конечный рот отличается толстыми губами. При содержании этого вида особое внимание уделяется дну аквариума – необходима имитация скалистого грунта. Для этих целей из песка и камней сооружаются пещеры и гроты, высаживаются папоротники и крупные растения с укороченными стеблями. Вода не должна содержать нитритов, ее кислотность должна быть в пределах 7.2-8.5, жесткость 8-20, а температура 24-28. При этом менять воду следует каждую неделю. Кормят меланохромиса как растительной, так и животной пищей при соотношении 60 к 40. Возможно кормление заменителями.
Пары образуются перед самым началом нереста. Для размножения желателен, хоть и не обязателен нерестовик. На дно аквариума стоит опустить несколько пластиковых или керамических трубок, т.к. самка после нереста прячется. Самка мечет икру, затем глотает икринки и инкубационный период протекает у нее во рту. Икринок, как правило, немного – до 80 штук. После заглатывания икринок самку вместе с трубкой перемещают в инкубатор, она при этом очень пуглива и чувствительна. Кормить и тревожить самку не стоит, т.к. она может заглотить икринки. Личинки появляются после нереста через 17-26 дней. Мальки принимают в пищу артемию, коловраток и на уплиямию циклопа. Скрестить между собой можно любые виды меланохромиса, размножаться рыбы могут через 10-12 месяцев после рождения.
