Сомик-перевертыш, или synodontis nigriventris, относится к семейству mochokidae. Родиной этого вида является Африка, а для того, чтобы встретить его в естественной среде, необходимо побывать в бассейне реки Конго. Перевертыши достигают в длину до 10 см., обитают в пресной воде и относятся к группе хищных рыб.
В Европе сомик-перевертыш впервые появился сравнительно недавно – в 1950 году в Амстердаме. И в наши дни жизнедеятельность этого вида, как в неволе, так и в естественных условиях, мало изучена. Этот вид сомиков постоянно отлавливают крупные рыбоводческие компании, а уже с этого отлова рыба и попадает в аквариумы к европейским аквариумистам. Сомик-перевертыш – рыба ночная, он активизируется в сумерки, а днем укрывается полостях различных предметов, лежащих на дне. Цикл жизни сомиков-перевертышей длится до десяти лет, хотя многими ихтиологами считается, что сомики живут и дольше. Самки этого вида имеют в брюшной полости жировые отложения, эти отложения вносили некоторую путаницу в изучение вида аквариумистами – когда считали, что самка сомика готова к метанию икры, ее яичники оказывались несозревшими. По размерам самки достигают десять сантиметров в длину и являются значительно крупнее самцов, которые не вырастают длиннее шести сантиметров. Ихтиологи считают, что способность сомииков-перевертышей к размножению начинается на второй-третий год жизни. На самом деле, этот аспект их жизни, как и многие другие, окончательно не изучен. Этот вид рыб стайный, который держится небольшими группками. Комфортная температура в аквариуме для них составляет 24-26 градусов, также необходимы плавающие на поверхности воды растения, для смягчения освещения. Кроме растений, аквариум должен содержать цветочные горшки и различные трубки – сомики любят укрытия. Иногда в таких укрытиях сомик-перевертыш может нереститься, что является большой удачей для аквариумистов. Мальков после рождения следует подкармливать науплиями артемии.
Интересная особенность сомиков – они переворачиваются брюшком вверх в ряде ситуаций – когда уходят от преследования, ловят корм у поверхности или отдыхают. Это действительно необычная и характерная именно для этого вида особенность – большинство рыб такой маневр сделать не в состоянии. Это сказалось и на окраске сомика – брюшко у него темнее, чем спинка, и благодаря перевороту он меньше виден для врагов. Если же перевертыш берет корм возле дна, то плавает он как большинство рыб – спинкой вверх. Питаются эти рыбки в основном живым кормом, но не отказываются и от искусственных заменителей. В поиске корма принимают участие несколько органов – прежде всего это три пары усиков, но не последнюю роль играет и зрение – этот вид рыб имеет довольно большой размер глаз. Отличить сомика-перевертышша можно также по большому жировому плавнику.
