Каждый вид отличается очень разнообразной цветовой гаммой – от представителей черного цвета до пестро-окрашенных особей. По данным ихтиологов, трофеус постоянно находится в процессе эволюции. К такому мнению ученые пришли после изучения очень большого количества родственных видов и местных экотипов.